Do “Bilhar Francês”, que a história identifica como o primeiro jogo surgido no mundo usando tacos e bolas sobre mesas, derivaram varias modalidades e categorias similares desses jogos, sendo a primeira delas o Snooker inglês visto por muitos de nós apenas no canal televisivo Eurosport, e com pouca popularidade em Portugal, já implementado no Brasil e traduzido para Sinuca. Em seguida, foi criada nos Estados Unidos da América, outra modalidade que surgiu como variante, recebendo o nome genérico de"Pool".

Sob o título do "Pool" diversas categorias foram criadas, sendo as mais populares as da “Bola 9” ("Nine Ball"), “Bola 8” ("Eight Ball") e “14x1” ("14.1 Continuous"), as três organizadas pelas Regras Gerais do Pool (General Rules of Pocket Billiards). Todas foram traduzidas e tornadas oficiais em vários países como sendo o caso do Brasil, cá em Portugal temos o caso da Bola 8 e Bola 9, segundo as normas internacionais do Pool, aprovadas em 1997.

Essas categorias tem características próprias, mas todas respeitam as “Regras Gerais do Pool” nas questões omissas nas regras específicas, existindo bolas e mesas com características especiais para os jogos do pool, com buracos maiores que as usadas para o snooker tradicional Português.